Les chenilles processionnaires : un danger croissant en France

Avec le retour des températures douces, les chenilles processionnaires réapparaissent dans nos jardins, forêts et espaces verts. Classées comme nuisibles pour la santé humaine et animale depuis 2022, ces larves de papillons nocturnes colonisent de plus en plus d’arbres, notamment les pins et les chênes.

A.N.S. – Anti Nuisibles Services à Auxerre intervient sur tout le secteur de l’Yonne pour éliminer les nids en toute sécurité et prévenir les infestations.

Qu’est-ce qu’une chenille processionnaire ?

Il s’agit de la larve d’un papillon de nuit, dont il existe deux espèces en France :

• Thaumetopoea pityocampa : la chenille processionnaire du pin 
• Thaumetopoea processionea : celle du chêne 

Leur nom vient de leur façon singulière de se déplacer en file indienne, formant des “processions” caractéristiques.

Elles construisent des nids soyeux très visibles : en boule suspendue dans les pins ou plaqués contre les troncs des chênes. Ces nids apparaissent principalement en hiver.

Cycle de vie et période d’apparition

Le cycle de vie des chenilles processionnaires dure en général un an, parfois davantage selon le climat, l’altitude ou les conditions du sol.

• En été, les papillons adultes pondent des œufs. 
• À l’automne, les chenilles éclosent, se regroupent et commencent à construire leurs nids. 
• Durant l’hiver, elles restent actives à l’intérieur des cocons. 
• Au printemps, elles descendent en procession pour s’enfouir dans le sol et se transformer en chrysalides. 
• Au début de l’été suivant, de nouveaux papillons émergent pour recommencer le cycle. 

À retenir :

• La chenille du pin est surtout visible de janvier à avril (pic en mars). 
• Celle du chêne se manifeste de mai à juillet (pic en juin). 

Avec le réchauffement climatique, leur présence progresse vers le nord de la France, touchant désormais des zones auparavant épargnées.

 Pourquoi sont-elles dangereuses ?

Les poils urticants de ces chenilles libèrent une toxine allergisante : la thaumétopoéine. Invisibles à l’œil nu, ces poils sont extrêmement volatiles et peuvent être transportés par le vent ou déposés sur les objets.

Chez l’humain, ils provoquent :

• Des démangeaisons intenses 
• Des éruptions cutanées 
• Des irritations des yeux ou de la gorge 
• Parfois des réactions respiratoires graves 

Chez les animaux, notamment les chiens, les conséquences peuvent être très sérieuses : nécrose de la langue, salivation excessive, vomissements ou détresse respiratoire.

Attention : même un nid vide peut rester dangereux pendant plusieurs semaines.

Comment les reconnaître ?

Les deux espèces présentent des différences visibles utiles pour les identifier :

Méthodes de lutte efficaces

Pour se débarrasser des chenilles processionnaires, plusieurs solutions existent. Elles sont souvent complémentaires et doivent être mises en œuvre à des périodes précises du cycle.

Ce qu’il ne faut surtout pas faire

• Ne jamais tenter de brûler un nid soi-même.

• Évitez de tondre, balayer ou marcher sous un arbre infesté.

• Ne suspendez pas de linge ou objets sous les arbres à risque.

Ces gestes peuvent propager les poils urticants et augmenter le risque de contamination.

Que faire en cas de contact ?

En cas de contact avec une chenille processionnaire (ou leurs poils), adoptez immédiatement ces gestes :

1. Ne touchez pas la zone contaminée et ne frottez pas.

2. Rincez abondamment à l’eau claire (pas chaude).

3. Consultez un médecin ou un vétérinaire rapidement.

4. Signalez la présence du nid à votre mairie.

Pourquoi faire appel à A.N.S. à Auxerre ?

Le traitement des chenilles processionnaires nécessite des précautions strictes. Seul un professionnel agréé peut intervenir pour une désinsectisation sans risque pour votre santé ou votre environnement.

Les techniciens A.N.S. – Anti Nuisibles Services à Auxerre :

• Sont certifiés Certibiocide

• Utilisent un matériel adapté (nacelles, équipements de protection, pièges homologués)

• Interviennent rapidement dans toute la région d’Auxerre et du département de l’Yonne

Nous assurons également un suivi de vos espaces pour éviter toute ré-infestation.

Contactez-nous dès les premiers signes de présence pour limiter la prolifération.

En résumé

Les chenilles processionnaires représentent une menace sérieuse pour la santé humaine, animale et la biodiversité locale. Elles ne doivent jamais être prises à la légère.

Seule une intervention professionnelle permet une élimination sûre, durable et conforme à la réglementation.

A.N.S. – Anti Nuisibles Services à Auxerre est votre interlocuteur local de confiance pour traiter efficacement ces nuisibles dans l’Yonne.

FAQ des chenilles processionnaires

Les chenilles processionnaires sont-elles dangereuses toute l’année ?

Oui, indirectement. Même si les chenilles ne sont visibles qu’à certaines périodes (janvier à juillet selon l’espèce), leurs nids, vides ou non, restent dangereux pendant plusieurs semaines. Les poils urticants présents dans les cocons peuvent continuer à se disperser par le vent et provoquer des réactions allergiques.

Comment savoir si un arbre est infesté par des chenilles processionnaires ?

Observez la présence de nids cotonneux dans les pins (en boule suspendue) ou dans les chênes (plaqués contre le tronc). Si vous apercevez des processions de chenilles au sol ou sur les troncs, cela confirme leur présence. En cas de doute, contactez un professionnel certifié.

Peut-on enlever un nid de chenilles processionnaires soi-même ?

Non, fortement déconseillé. Ces nids contiennent des milliers de poils urticants. Les manipuler sans protection peut être dangereux, même après le départ des chenilles. Il est impératif de faire appel à un professionnel agréé comme A.N.S. à Auxerre, équipé pour retirer et neutraliser les nids en toute sécurité.

Mon chien a touché une chenille, que dois-je faire ?

Rincez immédiatement sa gueule à l’eau claire sans frotter et consultez en urgence un vétérinaire. Les symptômes peuvent évoluer rapidement : salivation excessive, vomissements, langue gonflée ou noire. Une prise en charge rapide est vitale.